Tullibardine Distillery(21 September 2005)
StirlingからA9道路をPerth方面へ行ったところにあるBlackfortは広大な敷地を占めるHighland Springの工場とTullibardine蒸留所に挟まれている小さな町。
長い間、閉鎖されていたTullibardine蒸留所だが2003年に地元の投資家グループが今までのスコットランドでの蒸留所経営とは違ったビジネスモデルで再開させた。幹線道路に面しているという立地を生かし、広大な敷地の一部をスーパーマーケットチェーンに貸し出し、蒸留所ショップとカフェを併設して観光客の誘致を行った。
見学ツアーも一般向けとウィスキーマニア向けの2種類用意されている。私はもちろん後者に参加。マンツーマンでガイドしてもらえる約2時間のコースで詳しく説明してもらえる上に製品4種類とニューポットの試飲に加えてウェアハウスで直接樽からの試飲ができるという素晴らしいコース。ウェアハウスで飲んだ1993バーボンカスクと1966シェリーカスクのモルトは究極の味わいだった。Tullibardineのファンが1人増えたことは間違いない。
Stirling Castle(20 September 2005)
Stirlingは古くからスコットランドの重要な戦略拠点でこの町を取れるかどうかでスコットランドの運命が左右された。岩山の上にあるStiring Castleを中心に形成される城郭都市は要塞としていろいろな戦いを見てきたのだろう。
城からはWilliam Wallaceがイングランド軍を撃破したStirling BridgeやWallace Monumentが東側に眺められ、南にはRiver Tayの先にRobert de Bruceがイングランドの大軍を破り、スコットランドの自由を勝ち取ったBannockburnが見える。
